بقلم : إقبال بركة

لن أنسى أول مدرسة التحقت بها، مدرسة سان جورج الفرنسية بشارع حمدى بالظاهر، كنت فى الرابعة من عمرى عندما خطوت خطوتى الأولى داخل المدرسة مع نيللى رفلة، جارتنا، فى نفس عمرى، كنا نقطن فى الدور العلوى لعمارة ضخمة من عمارات الأوقاف، وكانت عائلة نيللى تقطن فى الشقة المواجهة لشقتنا، لم نكن، أنا ونيللى، نفترق، كما كانت أمى وأمها، تانت بيللا، ترتبطان بصداقة وطيدة.

كانت مدرسة سان جورج على  بعد نصف كيلو من بيتنا، وكان عم  مصطفى بواب العمارة يصطحبنى  وجارتنا نيللى للمدرسة يوميا تنفيذا لاتفاق بينه وبين والدينا، قبل المدرسة كانت حياتنا، نيللى وأنا، معا، فما أن نصحوا وبعد أن نتناول الإفطار حتى نسرع للطرقة التى تفصل بين الشقتين، طرقة فسيحة من الرخام الأبيض الفاخر يتوسطها شباك ضخم يطل على منور العمارة، ونظل نلعب فيها حتى يستدعونا لتناول الغداء، ثم نعود مرة أخرى لملعبنا الأثير فى الطرقة، ونفس الأمر كان يحدث بين شقيقينا محمد وتونى، إلا أنهما اختارا اللعب في سطوح البيت مع بقية صبيان للبنات، » الطرقة « العمارة، وهكذا خلت وعندما أرادت العائلتان أن يتخلصا من دوشتنا والصراخ الذى يصاحب لعبنا ومشاجراتنا، ألحقونا بأقرب مدرسة وأذكر أن المدرسة ،» سان جورج « ، للبيت كانت تتيح لنا حصة للنوم، وذلك بعد أن نصاب بالإجهاد جراء الصياح خلف بالكلمات والأغانى » المدموازيل « الفرنسية التى تلقنها لنا: فريرو جاكو دورمي فو.. سونى لا ماتينو.. دين دان دو! بعد عام واحد افترقت عن نيللى، ولسبب لم أعرفه، نقلنى والدى من وألحقنى بمدرسة » مدرسة سان جورج « المواجهة لبيتنا، » المحبة القبطية « مدرسة السكاكينى « ثم نقلنى إلى قيل لى فيما بعد أن أحد ،» الابتدائية المدرسين نصح والدى بإلحاقى بمدرسة ابتدائية، بدلا من إضاعة سنوات في الحضانة، كانت مدرسة السكاكينى تقع في قصر كبير تحوطه حديقة بها عدة أشجار للتوت، وأهم شيء أن أختى التى تكبرنى بسبع سنوات كانت تدرس فى تلك المدرسة، ولأنني كنت متعلقة بأختى هذه فقد سعدت كثيرا بصحبتها فى المدرسة ولكن.. بعد عام واحد تركت أختى المدرسة لتلتحق بالمدرسة الثانوية مرة أخرى، » عم مصطفى « وعدت إلى ورب ضارة نافعة، فقد خرجنا ذات يوم مبكرا من المدرسة، وبدلا من الانتظار قادتنى قدماي إلى المبنى » الحوش « في المجاور للمدرسة الذى كان مكتبة عامة كنت أتوق لاكتشافها، وفى هذه المكتبة بدأت علاقتى بالقراءة، وعشقى للأدب اللذين لازماني طوال حياتى.