تعد المكرونة من أكثر الأطعمة انتشارا حول العالم، وهي تشبه إلى حد كبير الشعيرية سريعة التحضير (النودلن)، إلا أنها تحضر بطرق مختلفة، وتصنع عادة من الطحين والماء والبيض، ثم تطهى بغليها في الماء لبضع دقائق، كما يمكن تصنيعها من الحبوب الكاملة، مثل الأرز أو الشعير، أو من دقيق القمح المكرر..

تتوفر المكرونة بأشكال متنوعة، أشهرها الإسباجيتي، والرافيولي، والتورتيليني والبيني، والفوتوتشيني، كما يمكن تقديمها مع صلصات متعددة وفقا للرغبة.

يفضل كثيرون المكرونة المصنوعة من الدقيق المكرر رغم أنها تحتوي على سعرات حرارية أعلى بعد إزالة بعض مكوناتها الطبيعية، مثل جنين القمح، في حين تتميز المكرونة المصنوعة من الحبوب الكاملة. بارتفاع محتواها من الألياف والمنجنيز والسيلينيوم والنحاس والفسفور، فضلا عن احتوائها على سعرات حرارية أقل، أما المكرونة. المصنوعة من الحبوب غير الكاملة فتكون أقل قيمة من الناحية الغذائية، لافتقارها إلى نسبة كبيرة من الألياف والعناصر المغذية. میں

تحتوي المكرونة على العديد من العناصر الغذائية المهمة، إذ تمد الجسم بالطاقة وتوفر الكربوهيدرات والبروتينات والألياف والسكريات والأحماض الأمينية والدهون والأحماض الدهنية، كما تحتوي على مجموعة من المعادن الضرورية، مثل الكالسيوم والحديد والزنك والمغنيسيوم، ما يجعلها جزءاً من نظام غذائي متوازن عند تناولها بكميات معتدلة، ومع مكونات صحية متكاملة.