نيللى سيد 

 الذرة هي نوع من النباتات وتعد ثالث أهم المحاصيل في العالم بعد القمح والأرز وتشكل الغذاء الرئيسي للعديد من دول العالم، وتستخدم الذرة في إنتاج زيت الذرة والنشا وطحين الذرة وكعلف للحيوان والدواجن وتدخل في العديد من الصناعات ومجالات إنتاج الطاقة.

   للذرة الصفراء فوائد عديدة للصحة وهذا يعود لمحتواها الغني بالعناصر الغذائية المفيدة وهي خالية من الكولسترول وتمد الجسم بالطاقة والكربوهيدرات والألياف والسكريات والبروتينات والأحماض الأمينية والدهون والأحماض الدهنية، كما يحتوي على مجموعة متنوعة من العناصر المعدنية كالكالسيوم والحديد والزنك والماغنيسيوم والفسفور والبوتاسيوم والصوديوم والنحاس والمنجنيز والسيلينيوم، وعلى فيتامينات (أ، هـ، ك، ج، ب1، ب2، ب3، ب6)، وحمض البانتوثنيك وحمض الفوليك.

       تعمل الذرة الصفراء على تعزيز صحة الجهاز الهضمي لغناها بالألياف الغذائية حيث تساعد على تلين البراز والوقاية من الإمساك والبواسير وعلى تخفيف أعراض القولون العصبي وهي تدخل في حميات زيادة الوزن وعلاج النحافة لكونها تعتبر من الخضراوات  العالية في محتواها من النشويات والسعرات الحرارية.

أشارت بعض الدراسات إلى أن زيت الذرة غني بالأحماض الدهنية الأحادية وغير المشبعة والضرورية لتعزيز صحة القلب والشرايين (مثل الأوميجا 3)، وقد تساعد على الحد من امتصاص الكولسترول الضار (LDL) في الدم وتعمل على خفض مستوياته في الجسم وتقليل فرص انسداد الأوعية الدموية وتقليل ضغط الدم والوقاية من تصلب الشرايين والجلطات القلبية والسكتات الدماغية.

   وللذرة الصفراء دور فعال في الوقاية من الإصابة بفقر الدم لكونها مصدرا للحديد وحمض الفوليك، وهي مهمة للحوامل حيث تعتبر وجبة خفيفة سهلة الهضم تساعد في إمداد الحامل بما تحتاجه من عناصر غذائية مهمة، وتساعد في الوقاية من تشوهات الأنبوب العصبي عند الأجنة، وتقلل فرص ولادة أطفال بوزن منخفض.

وتعتبر الذرة مصدرا غنيا بفيتامين (أ) والبيتا كاروتين ومضادات الأكسدة كفيتامين (ج وهـ) واللازمة لتحييد الجذور الحرة والتي تساعد على مكافحة علامات الشيخوخة والتقدم في السن والتجاعيد بشكل خاص وتعزيز صحة البشرة ونضارتها وإشراقها والحفاظ على صحة العين وسلامة النظر ومكافحة التكنس البقعي الذي قد يرتبط مع التقدم بالعمر والحفاظ على خلايا الجسم المختلفة، كما أنها فعالة في تعزيز المناعة وتحييد الجذور الحرة ومكافحة الالتهابات المختلفة، وأيضا تساعد مركبات الفينول على مكافحة بعض أنواع السرطانات كسرطان الرئة والفم والثدي والكبد، وتساعد الألياف في الوقاية من سرطان المستقيم والقولون.

      وتعد الذرة الصفراء مهمة في الحفاظ على سلامة الأعصاب وعمل الإنزيمات وتنظيم عمليات التمثيل الغذائي للعناصر المختلفة في الجسم، وقد تساعد بما تحتويه من فيتامينات في الوقاية من العديد من الأمراض والأعراض التي قد تنتج عن نقص بعض الفيتامينات الضرورية كمرض البلاجرا، وقد تساعد على الحفاظ على مستويات السكر في الدم تحت السيطرة، كما تعتبر الذرة خالية من الجلوتين مما قد يجعلها خيارا مميزا لمن يعانون من حساسية القمح والداء الزلاقي وقد تكون مثالا لوجبة خفيفة غنية ورائعة.