نيللي سيد  

       سمك المكرونة هو نوع من جنس أسماك تسمى أسماك السحلية وذلك لأن رؤوسها تشبه في مظهرها رأس السحلية ويستوطن وينتشر بكثرة في المناطق الشاطئية في البحر الأبيض المتوسط والبحر الأحمر وغرب المحيط الهندي.

ويشتهر صيد هذا النوع من الأسماك في العديد من البلدان العربية المختلفة.

         يحتوي سمك المكرونة على الكثير من العناصر الغذائية المختلفة المفيدة لجسم الإنسان حيث يحتوي على كمية كبيرة من الطاقة والكربوهيدرات، بالإضافة إلى البروتين والدهون وأوميجا3، وعناصر معدنية كالكالسيوم والحديد والزنك والمغنيسيوم والفسفور والنحاس والصوديوم والبوتاسيوم والمنجنيز، وعلى فيتامينات (ج، هـ، د، أ، ب6، ب2، ب3، ب12)، وحمض البانتوثنيك، وحمض الفوليك. 

         يحتوي السمك بشكل عام على كمية قليلة من الدهون وهي من الدهون المتعددة غير المشبعة المفيدة للصحة، وسمك المكرونة بشكل خاص يعتبر من الأسماك اللحمية قليلة الدهون و يتميز باحتوائه على الأحماض الدهنية أوميجا 3 التي لها دور وقائي يكمن في قدرتها على تخفيض الدهون الثلاثية في الدم وتخفيض ضغط الدم، بالإضافة إلى الحد من تخثر الدم، كما تقلل هذه الأحماض الدهنية من الالتهابات وتساعد في التقليل من خطر الإصابة بأمراض القلب وتصلب الشرايين، كما أنها مهمة  أثناء الحمل والرضاعة الطبيعية حيث تساعد في نمو وتطور الدماغ والجهاز العصبي للجنين في مرحلة الحمل والسنوات الأولى من العمر، وتقي من الاكتئاب وتحسن في الأعراض المصاحبة له، بالإضافة إلى أنها قد تساعد في الوقاية من تطور مرض الزهايمر وفي تحسين الأداء الإدراكي لدى المرضى الذين في بدايات هذا المرض، كما أن تناول الأسماك الغنية بالأوميجا 3 يساعد على الحصول على بشرة وشعر صحيين، وقد يساعد في علاج بعض أمراض الجلد مثل الصدفية.

         يتميز سمك المكرونة باحتوائه على بروتين عالي الجودة في حين تنخفض فيه نسبة الدهون المشبعة والسكريات وهو متوسط في سعراته الحرارية مما يفيد في المساعدة على تخفيض الوزن إذا أُدرج في نظام غذائي متوازن وعلى تقوية مناعة الجسم وحمايته من الأمراض، كما أنه من الأطعمة القليلة الغنية بفيتامين (د) الذي يساعد على امتصاص الكالسيوم اللازم لصحة العظام والأسنان ويساعد على الوقاية من الكساح عند الأطفال وهشاشة العظام عند البالغين، كما أنه خيار جيد للفئة المعرضة لنقص فيتامين (د) مثل الأطفال والمرأة الحامل والمرضع وكبار السن، وذلك في الوقت الذي يكون صعباً فيه الحصول على الاحتياجات من فيتامين (د) من مصدره الرئيسي كأشعة الشمس ومصادره الغذائية قليلة. 

         يعتبر سمك المكرونة من أغنى المصادر لعنصر اليود المهم لصحة الغدة الدرقية والوقاية من الاختلال في هرموناتها، كما أنه مفيد للمرأة الحامل ليبعد عن جنينها خطر قصر نمو الدماغ الناتج عن نقص اليود ولضمان نمو عقل الطفل بشكل جيد، كما أن نقصه قد يؤدي إلى تأخر قدرات التعلم والقراءة